La selva se localiza al noroeste del estado, abarca los municipios de
Ocozocoautla de Espinosa y Cintalapa, en la Región Centro del estado. En la
región se encuentra diversos grupos étnicos como: Tzotziles, Zoque,
Tojolabales, Choles y Tzeltales.
Dicho conjunto de regiones forman un total alrededor de 3,600 habitantes.
El 86% en la porción norte y el 14% en el sur. No está considerada en estas
cifras la población flotante que de alguna manera tiene influencia en la zona.
Las comunidades cuentan con escasos servicios; existen pocas escuelas y
clínicas rurales. Los pobladores viven de la agricultura de subsistencia, los
frutales, la ganadería, la extracción de madera y el comercio de fauna. La
porción norte cuenta con mejor acceso a servicios como terracería, agua
entubada, energía eléctrica, médicos, radiocomunicación y escuelas. En
contraste, el sur carece de servicios como el agua.
Los problemas que se presentan en la reserva están íntimamente
vinculados con la invasión de terrenos del área protegida por campesinos de
escasos recursos. Esta situación los obliga a realizar un uso poco planeado de
los recursos naturales.
Dichas amenazas se presentan en localizaciones diferentes, denominadas
sectores que son:
· En el Sector 1 al Noroeste de Cintalapa, las principales amenazas a la bio-estabilidad
de la Reserva son: El saqueo extensivo de maderas preciosas; la presencia del
turismo fuera de control, que perturba ambientes cavernarios; el saqueo de
restos arqueológicos; la alta marginación y polarización económica, con fuerte
diversidad de dinámicas agrarias, limitando la organización y desarrollo;
problemas de producción, productividad y mercado, incertidumbre agraria y de
límites con Oaxaca.
· En el Sector 2 en el Encajonado y Presa Nezahualcóyotl, predominan problemas como: cobertura
forestal de ejidos altamente deteriorada; territorio con fuertes problemas de
erosión; pérdida de poblaciones de vertebrados de gran importancia biológica;
demanda excesiva de especies acuícolas de importancia económica; ganaderización
ineficiente de la región que se amplía a zonas con cobertura forestal.
· En el Sector 3 en las Sierras Monterrey, Veinte Casas, Limón, los problemas que
suceden son: diversidad en la tenencia de la tierra con su consecuente
diversidad en los procesos de deforestación; alta incidencia de incendios
forestales por quemas agropecuarias con grandes zonas perturbadas por el
incendio de 1998; saqueo ilícito hormiga de maderas preciosas; crecimiento de
la frontera agropecuaria; deterioro de ríos superficiales como resultado del
impacto negativo de la carretera Tuxtla-Cosoleacaque.
La vegetación predominante son árboles que alcanzan hasta los 20 metros
de altura; como parte del paisaje, las fosas o simas se encuentran con
insuperable camuflaje de vegetación, siendo la Sima de las Cotorras la que
guarda la selva de manera intacta. Comparten a la par de caobas, chicozapotes y
mojús, micos de noche, jaguares, pumas, águilas arpías y monos araña,
completando la rica variedad natural que presenta esta reserva que incluye al
maravilloso Cañón de la Venta y zonas arqueológicas zoques todavía resguardados
por la jungla. Posee un sistema cavernario con numerosos ríos subterráneos, y
ha sido considerada como uno de los macizos forestales más importantes de
Mesoamérica.
